Într-un eșantion adus de pe Lună de sonda spațială Chang’e-5, oamenii de știință chinezi au identificat un mineral care conține apă în structura sa moleculară, conform agenției de presă Xinhua, citată de Agerpres.
Există tot mai multe dovezi care indică existența apei sau a gheții pe suprafața Lunii, însă aceasta este cel mai probabil prezentă sub formă de substanțe din categoria hidroxilului (radical monovalent format dintr-un atom de hidrogen și un atom de oxigen).
Echipa coordonată de cercetători de la Institutul de Fizică din cadrul Academiei Chineze de Științe a descoperit recent un mineral hidratat care conține până la șase molecule de apă cristalină.
Într-un studiu publicat recent în revista Nature Astronomy, se arată că moleculele de apă reprezintă aproximativ 41% din masa totală a mineralului.
**Prima detectare directă a apei moleculare în regolitul lunar**
Descoperirea reprezintă prima detectare directă a apei moleculare în regolitul lunar, evidențiind o formă reală a moleculelor de apă și amoniu de pe scoarța lunară, potrivit cercetătorilor chinezi.
Structura și compoziția acestui mineral sunt foarte asemănătoare cu cele ale unui mineral găsit în proximitatea vulcanilor de pe Terra.
Potrivit autorilor studiului, contaminarea terestră și gazele de eșapament ale rachetelor au fost excluse ca posibile surse ale acestui hidrat.
**Forma potențială în care moleculele de apă pot exista pe suprafața lunară: sărurile hidratate**
Această descoperire a scos la iveală o formă potențială în care moleculele de apă pot exista pe suprafața lunară: sărurile hidratate. Spre deosebire de gheața obișnuită, care este volatilă, acești hidrați sunt foarte stabili în regiunile cu latitudini ridicate de pe Lună, chiar și în zonele luminate de Soare.
Conform oamenilor de știință, noua descoperire deschide noi posibilități pentru dezvoltarea și utilizarea viitoare a resurselor de apă de pe Lună.
Utilizarea in situ a resurselor de pe Lună va sta la baza înființării unei stații lunare locuite pe termen lung. China își propune să construiască modelul de bază al unei stații internaționale de cercetare lunară până în 2035.
