Rusia a devenit principalul furnizor de petrol al Chinei în 2023, depășind Arabia Saudită, conform datelor Autorității Vamale Chineze. Importurile de petrol rusești au atins un nivel record de 107,02 milioane tone, echivalentul a 2,14 milioane de barili pe zi, în timp ce importurile din Arabia Saudită au scăzut cu 1,8%, ajungând la 85,96 milioane tone. Această schimbare semnificativă în comerțul de petrol dintre Rusia și China a fost influențată de sancțiunile occidentale împotriva Rusiei în urma invadării Ucrainei de către Kremlin în 2022.
Sancțiunile au determinat țițeiul rusesc să fie tranzacționat la prețuri mai scăzute decât cotațiile internaționale, făcându-l mai atractiv pentru China și alte țări care au nevoie de petrol ieftin. În plus, cererea accelerată de petrol rusesc, în special de tip ESPO (Eastern Siberia-Pacific Ocean), din partea rafinăriilor din China și India, a contribuit la creșterea prețurilor petrolului rusesc către sfârșitul anului 2023.
Cu toate că prețul țițeiului rusesc de tip ESPO a fost inițial mai scăzut decât cotațiile internaționale, el a crescut treptat, depășind chiar prețul țițeiului Brent în decembrie 2023. În același timp, Arabia Saudită a majorat prețul țițeiului său Arab Light, ceea ce a determinat anumite rafinării să caute surse alternative de petrol mai ieftin.
Pentru a susține prețurile petrolului, atât Arabia Saudită, cât și Rusia, doi dintre cei mai mari producători globali de petrol, au anunțat reduceri ale producției și exporturilor. În ciuda tensiunilor geopolitice dintre Statele Unite și China, importurile totale de petrol ale Chinei au atins un nivel record în 2023, ajungând la 563,99 milioane tone metrice, echivalentul a 11,28 milioane de barili pe zi.
Această schimbare în dinamica importurilor de petrol ale Chinei subliniază importanța crescută a Rusiei ca furnizor cheie de petrol pentru economia chineză și impactul sancțiunilor occidentale asupra pieței globale a petrolului.
