Divizia de snacksuri a gigantului american PepsiCo, care operează o fabrică cu o capacitate de 40.000 de tone în Popești Leordeni, utilizează în proporție de peste 90% cartofi cultivați în România. Aproximativ 90% din totalul cartofilor procesați zilnic în fabrica PepsiCo din Popești Leordeni, unde compania americană produce mărcile Lay’s, Doritos, Star, Lay’s Oven pentru piața locală și alte 17 țări, provin de la 25 de fermieri din Bacău, Covasna, Brașov și alte câteva județe. Acești fermieri colaborează cu compania și exploatează în total 1.500 de hectare de teren agricol, majoritatea fiind irigate.
Comparativ cu anul 2020, când PepsiCo lucra cu 14 fermieri români și a contractat 50.200 de tone de cartofi din România, colaborarea s-a extins semnificativ.
Soiurile de cartofi folosite în fabrica PepsiCo sunt selectate special pentru piața locală. „Avem fermieri importanți în Bacău, Covasna, Brașov și câteva alte județe pe care îi ajutăm să se dezvolte și să își mărească capacitatea de producție, astfel încât să putem satisface cererea tot mai mare de cartofi”, a declarat Radu Berevoescu, Director General și Director Comercial Senior pentru Balcanii de Est la PepsiCo.
De asemenea, conform lui Marius Munteanu, coordonator al programelor agricole în cadrul PepsiCo, „an de an, am identificat soiuri care rezistă mai bine la temperaturile extreme și au producții bune pe hectar”.
PepsiCo sprijină fermierii în achiziționarea sistemelor de irigații, a echipamentelor mai performante și a depozitelor pentru a eficientiza operațiile agricole. În prezent, foarte puțini fermieri rămân cu dotări reduse în ceea ce privește mașinile și sistemele de irigații. Cei mai mari fermieri importanți deja fac parte din rețeaua Pepsi, dar compania continuă să caute noi fermieri din aceleași zone.
Recent, PepsiCo a finalizat o parte a unui plan de investiții de 100 de milioane de dolari, dublând capacitatea de producție a fabricii din Popești-Leordeni prin adăugarea a trei linii de producție noi. În prima jumătate a anului viitor, este programată finalizarea unui depozit automatizat în care se vor investi 30 de milioane de dolari.
Aceste investiții au ca scop transformarea unității de producție din Popești într-un centru de producție și distribuție pentru restul Europei.
Fabrica din Popești-Leordeni are în prezent o capacitate de producție anuală de 39.000 de tone și deserveste 17 țări: România, Bulgaria, Moldova, Grecia, Cipru, Albania, Muntenegru, Serbia, Croația, Slovenia, Bosnia și Herțegovina, Ungaria, Ucraina, Kosovo, Macedonia de Nord, Cehia și Slovacia.
